Grassland bị thống trị bởi cỏ và các loại thực vật thân thảo. Xavan ở đồng cỏ có trees ở một vài chỗ. Cây bụi bị thống trị bởi các cây bụi thân thảo hoặc thân gỗ.

Những dải đất rộng lớn ở vùng nhiệt đới không nhận đủ lượng mưa để hỗ trợ cho sự bao phủ diện rộng của cây thân gỗ. Đồng cỏ, xavan và cây bụi nhiệt đới và cận nhiệt đới có đặc điểm là có lượng mưa rơi vào từ 90–150 xentimét (35–59 in) mỗi năm.[1] Lượng mưa có thể cao theo mùa, với lượng mưa cả năm đôi lúc diễn ra trong một vài tuần.

Xavan Châu Phi xuất hiện ở giữa những vùng rừng và đồng cỏ. Thực vật bao gồm các loài acacia và baobab, cỏ và cây bụi thấp. Chi Keo mất lá vào mùa khô để giữ ẩm, trong khi đó loài Bao Báp lưu trữ nước trong thân cây cho mùa khô.

Động vật có vú lớn mà đã tiến hóa để tận dụng nguồn cỏ lớn là điển hình của sự đa dạng sinh học liên hệ với những sinh cảnh này. Những động vật có vú lớn này là đa dạng nhất ở vùng đồng cỏ và xavan Châu Phi.